Cómo cambiar el alimento de mi gato: en 4 días y sin que lo rechace

Primero, la respuesta corta:

¿Cómo cambiar el alimento de mi gato? Mezcla la comida nueva con la de siempre y sube un 25 % de comida nueva cada día, hasta llegar al 100 % el día 4. Si es delicado, si el cambio es grande o si no quiere su nueva comida, ve más lento, en 2 semanas o más. Y nunca lo dejes sin comer para que «la acepte»: un gato que lleva más de 3 días sin comer tiene que ir al veterinario.

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Compraste otra marca, el veterinario te pidió una comida distinta o se acabó la bolsa de siempre en la tienda. Le sirves lo nuevo a tu gato, lo huele, te mira y se va. O se lo come dos días y al tercero lo deja. Tranquilo: es de lo más normal en un gato. Aquí tienes el plan para hacer el cambio, qué hacer si no quiere su nueva comida y el límite que nunca debes pasar.

Cómo cambiar el alimento de mi gato: el plan de 4 días

La buena noticia: a diferencia del perro, el gato no suele tener problemas de digestión cuando le cambias la comida. Pero un cambio de golpe sí puede darle malestar o hacer que rechace lo nuevo. Por eso los libros piden hacer la transición de alimento en 4 a 7 días, mezclando:

Una «parte» es una medida igual: si come 4 cucharadas al día, una parte es 1 cucharada. La cantidad total del día no cambia: solo cambia la mezcla. Y revisa la tabla de la bolsa nueva, porque algunas comidas traen más calorías por taza.

Tres reglas para que salga bien:

• Cambia una sola cosa a la vez. Ese día no le sumes premios nuevos ni otro plato. Si algo falla, sabrás qué fue.
• Si deja la comida nueva o vomita, no avances. Quédate unos días más en ese paso o vuelve al anterior.
• Mira lo que deja en el plato. Algunos gatos se comen solo las croquetas de siempre y apartan las nuevas.

Si haces el cambio con un perro en casa, ojo: el plan del perro es otro, más largo. Lo explicamos en perro con diarrea por cambio de comida.

Cuándo ir más lento

El plan de 4 días es para un gato sano y tranquilo. Ve más lento si:

• Siempre fue delicado con los cambios de comida o tiene problemas de barriga.
• El cambio es grande. Por ejemplo, de una comida con poca grasa a una con mucha, o de carne cruda a croquetas.
• Comió lo mismo durante años. Es el gato «fijado» en una comida, y merece su propio plan.

El gato que solo come un sabor. Si un gato come un solo sabor por mucho tiempo, se «fija» en él y rechaza todo lo demás.

Para él, los libros recomiendan un cambio de unas 2 semanas: el día 1 cambia solo una o dos cucharadas de cada diez (10 a 20 %) por la comida nueva, y sube la proporción poco a poco en los siguientes 14 días. Si en algún momento come menos del 70 % de lo que necesita (de cada 10 cucharadas, menos de 7), ve todavía más lento.

Y si el cambio es a una comida especial del veterinario, por ejemplo para el riñón, ten más paciencia aún: algunos gatos necesitan 3 a 4 semanas o más para aceptarla.

Mi gato no quiere comer su nueva comida: por qué pasa

Si tu gato no quiere comer su nueva comida, casi nunca es capricho. Estas son las razones que dan los libros:

1. Está estresado. Un gato tranquilo y acostumbrado a comer variado suele sentir curiosidad por un sabor nuevo y hasta lo prefiere. Pero en una semana de estrés hace lo contrario: evita todo lo nuevo y busca lo conocido. Una mudanza, un viaje, una visita, un bebé o una mascota nueva en casa bastan.

2. Se fijó en su comida de siempre. Lo que comió en sus primeros 6 meses marca sus gustos de por vida. Y un gatito acepta lo nuevo mucho más fácil que un gato adulto.

3. La textura no es la que conoce. El gato se fija en la forma, el tamaño y la consistencia de su comida más que un perro. Si siempre comió croquetas, puede rechazar la comida húmeda, y al revés.

4. Lo comió justo antes de sentirse mal. Si comió algo y al rato tuvo náuseas o vomitó, puede rechazar esa comida hasta 40 días, aunque no haya sido la culpable. Por eso nunca le cambies la comida cuando está con vómitos o enfermo.

Hay un quinto caso que confunde: el gato que al principio come lo nuevo por curiosidad y a los pocos días lo deja. Es normal. Vuelve a la mezcla con más comida de siempre y sube más despacio.

Trucos para que acepte la comida nueva (también la húmeda)

Prueba uno a la vez, sin apuro:

1. Entíbiala. El gato prefiere la comida a la temperatura de su cuerpo, unos 38,5 °C. Si sale de la refrigeradora, entíbiala: al tocarla debe sentirse tibia, nunca caliente.
2. Dos platos lado a lado. Sirve su comida de siempre en un plato y la nueva en otro, juntos. Así la conoce sin sentir que le quitaste lo suyo.
3. Un plato poco hondo. Muchos gatos prefieren platos planos o un platito, para que no les rocen los bigotes. Ayuda sobre todo al pasar de croquetas a comida húmeda.
4. Un rincón tranquilo, lejos del arenero y del ruido. El gato prefiere comer solo.
5. Que se la sirva su persona favorita. Un gato come más con alguien con quien pasa tiempo tranquilo.
6. Un chorrito de líquido tibio. Un poco de agua tibia o de caldo de pollo casero, sin sal, sin cebolla y sin ajo, hace más sabrosa la croqueta. La cebolla y el ajo dañan su sangre, también en polvo.

Si tu gato rechaza la comida húmeda. Es común en gatos que comieron croquetas toda la vida. Empieza con una cucharadita tibia junto a sus croquetas, en un plato plano, y prueba otra textura (paté o trozos). Algunos gatos solo comen de una lata o un sobre recién abierto.

Lo que no conviene: probar cuatro marcas distintas en cuatro días seguidos. Los libros lo advierten con las comidas del veterinario: así un gato puede terminar rechazándolas todas. Con cualquier comida, mejor elige una y dale tiempo.

Vomita con la bolsa nueva: ¿la marca o el lote?

A veces el problema no es la marca sino la bolsa. El gato es tan fino para comer que puede vomitar por pequeñas diferencias entre un lote y otro de la misma comida: un poco más o menos de humedad, o un cambio en el saborizante.

Si tu gato vomita justo cuando abres una bolsa o una lata nueva, pero está activo y sano, los libros sugieren probar una bolsa con otra fecha de producción antes de culpar a la marca. Si se ve enfermo, llévalo al veterinario y avisa a la empresa, con el lote en la mano.

Por eso conviene guardar la croqueta en su bolsa cerrada. Si usas un táper, mete la bolsa entera dentro: así no pierdes la fecha y el lote.

Ojo: si lo que vomita es pelo con moco, puede ser una bola de pelo y no la comida. Lo contamos en bolas de pelo en gatos.

¿Es bueno cambiar el alimento de mi gato?

Sí, y aquí el gato es distinto al perro. Al gato, la variedad le abre el apetito. Y los libros recomiendan que coma variado desde chico, en formas (seca y húmeda) y en marcas, por una razón práctica: cuando sea mayor, muchas enfermedades piden un cambio de comida, y un gato que solo conoce un sabor lo va a rechazar.

Eso no quiere decir cambiarle la comida cada semana ni darle cualquier cosa. Su base siempre es un alimento completo para gatos, nunca de perro. Te contamos por qué en tu gato no es un perro pequeño.

¿Y si de pronto no quiere su comida de siempre? Si tu gato no quiere comer su comida de siempre y no le cambiaste nada, mira primero la comida: que esté fresca y bien guardada, porque una comida vieja o mal cerrada cambia de olor y sabor. Pero no te quedes ahí: la mayoría de gatos que dejan de comer y llegan al veterinario tienen otra enfermedad detrás.

3 días sin comer: el riesgo del hígado graso

Este es el punto más importante del artículo. Pocos días comiendo menos no le hacen daño a un gato sano. Pero si pasa varios días comiendo muy poco, se desnutre, le bajan las defensas y sube el riesgo de hígado graso (los veterinarios lo llaman lipidosis hepática): el hígado se llena de grasa y deja de funcionar bien. Es una enfermedad grave.

El problema es que el gato puede aguantar mucho tiempo sin comer antes que comer algo que no le gusta. Por eso la frase «ya comerá cuando tenga hambre», en un gato, puede terminar muy mal. Los gatos con hígado graso suelen llegar a la consulta después de muchos días sin comer tras un estrés, y el gato con sobrepeso corre más riesgo.

Qué hacer:

• Si en el cambio come mucho menos de lo normal, no insistas: vuelve a su comida de siempre y empieza otra vez, más lento.
• Si lleva más de 3 días sin comer, o comiendo casi nada, llévalo al veterinario, aunque se vea bien.
• Si además vomita o está decaído, no esperes ni esos 3 días.

Si tu gato tiene sobrepeso y quieres cambiarle la comida para que baje, el plan es otro: lo explicamos en cómo hacer bajar de peso a tu gato. Y si es un gato mayor que viene adelgazando, mira mi gato viejo está muy flaco.

¿Y dónde entra Suplevet?

Te lo decimos claro: Suplevet no hace que tu gato acepte una comida nueva, ni reemplaza su alimento. Lo que hace que el cambio salga bien es ir de a poco. Y si tu gato está sano y come bien un alimento completo, no necesita ningún suplemento para cambiar de comida.

Suplevet es un suplemento en polvo que mezclas con su comida, para perros y gatos. Puede acompañar a tu gato cuando come poco, está perdiendo músculo o se está recuperando:

• La proteína concentrada de suero lácteo ayuda a cuidar su músculo.
• El calostro bovino y la lactoferrina ayudan a apoyar sus defensas.
• El FOS ayuda a alimentar a las bacterias buenas de su intestino. Lo explicamos en FOS prebióticos para perros y gatos.
• El omega 3 (DHA y EPA) viene del aceite de pescado.

Cómo usarlo bien con un cambio de comida:

• Si ya lo toma, sigue igual, con la misma dosis. Es una cosa menos que cambia.
• Si recién lo vas a empezar, espera a terminar el cambio de comida: una cosa nueva a la vez. Luego empieza con una pizca en una cucharada de comida húmeda tibia y sube de a poco. El paso a paso está en cómo darle un suplemento en polvo a mi gato.
• Si no está comiendo, no lo uses como solución: primero el veterinario.

Para un gato de 4 a 5 kilos, la dosis es más o menos medio scoop al día (un scoop de 10 g por cada 10 kilos de peso). La tabla está en dosis de Suplevet por peso. Contiene proteína de leche: no se lo des si es alérgico. Y si tiene el riñón o el hígado enfermo, o cálculos en la orina, consulta antes con tu veterinario: Suplevet aporta proteína, fósforo y calcio. Lo encuentras en la tienda de Suplevet.

Este artículo es informativo. No reemplaza la consulta con tu veterinario, que es quien conoce a tu gato y puede ver qué le está pasando.