Mi perro tiene caspa: cuándo es la comida y cuándo es otra cosa

Primero, la respuesta corta:

Si tu perro tiene caspa seca, blanca y casi no se rasca, revisa su comida, sus baños y el aire de la casa: las grasas buenas y el zinc de su plato cuentan. Pero si la caspa pica mucho, huele mal, es amarilla y grasosa o trae costras o calvas, casi nunca es la comida: llévalo al veterinario.

¿Prefieres todo en una imagen? Llévate la guía gratis ↓

Lo ves cuando lo acaricias: puntitos blancos en el lomo, en tu ropa oscura o en su cama. «Mi perro tiene caspa», piensas, y lo primero que buscas es un champú. A veces es eso. Pero la caspa es una señal, no una enfermedad, y puede venir de cosas muy distintas. Aquí te ayudamos a saber cuál es la de tu perro.

Por qué un perro tiene caspa

La piel de tu perro se renueva todo el tiempo. Las células nuevas nacen abajo y suben poco a poco hasta la capa de afuera: en un perro, ese viaje toma unos 22 días. Cuando llegan arriba, se sueltan sin que lo notes.

La caspa aparece cuando ese ciclo se desordena: la piel se renueva demasiado rápido, se reseca o se inflama, y las células muertas se juntan en escamas que sí se ven. En los libros, a esto se le llama seborrea, y es uno de los problemas de piel que más se diagnostica en perros.

Los problemas de piel y pelo son, de hecho, el motivo de consulta más común en el veterinario: entre 15 y 25 % de todo el trabajo de una clínica.

Las causas de la caspa en perros se pueden juntar en tres grupos:

• Lo de afuera: baños con champús que resecan y aire muy seco.
• Lo que come: poca grasa buena, poco zinc o, más raro, falta de algunas vitaminas B.
• Algo que necesita al veterinario: pulgas, ácaros, hongos, alergias, problemas hormonales como el de la tiroides, o un problema propio de la piel que la hace renovarse demasiado rápido.

Qué tipo de caspa tiene tu perro: mírala de cerca

Abre su pelo con los dedos, en el lomo y en los costados, y mira la piel con buena luz. Fíjate en tres cosas: cómo es la caspa, cómo está la piel debajo y si se rasca.

Ojo con la caspa en el lomo: si tu perro tiene caspa ahí, cerca de la cola, y se rasca justo en esa zona, piensa en pulgas. La grupa, los costados y la cola son las zonas típicas de la alergia a la picadura de pulga, aunque no veas ninguna.

Mi perro tiene caspa: ¿le falta algo en la comida?

Puede ser, pero primero lo honesto: si tu perro come un alimento comercial completo, que su piel se enferme por falta de nutrientes es muy raro. El libro de nutrición clínica veterinaria Small Animal Clinical Nutrition lo dice así.

Lo que sí señala el libro es cuándo sospechar de la comida. Estas son las pistas:

• Caspa seca y pareja, con el pelo ralo, seco, opaco o quebradizo.
• Pelo que tarda en volver a crecer donde se lo cortaron.
• Sin granitos con pus: esos casi nunca vienen de la comida.

Y estos son los casos en que la comida más se queda corta:

1. Comida casera. Arroz con pollo o carne con verduras suele quedarse corto en grasas buenas, calcio y algunas vitaminas. Pide que el veterinario revise la receta.
2. Comidas muy baratas. Algunas comidas secas genéricas traen menos grasa, se digieren peor y tienen más minerales. Poca grasa y zinc justo, juntos, dan problemas de piel.
3. Momentos de más gasto. Cachorros que crecen y perras preñadas o dando de lactar: ahí aparecen la mayoría de los problemas de piel por comida.
4. Suplementos de más. Mucho calcio u otros minerales «por si acaso» estorban la absorción del zinc que usa la piel.

Si alguno de estos es tu caso, el primer paso es mejorar su comida, no sumarle cosas. El mismo libro advierte que un suplemento solo no suele arreglar una comida de mala calidad. Si quieres ver cómo la proteína también cuenta para el pelo, lo explicamos en cómo mejorar el pelo de tu pomerania.

Grasas, zinc y vitaminas B: qué hace cada uno

Las grasas esenciales. La piel usa un omega 6, el ácido linoleico, para armar la capa que guarda su agua. Cuando falta, en los perros aparecen escamas, pelo apelmazado, seco y opaco, y caída de pelo. Lo interesante: en perros con seborrea se encontró poco ácido linoleico en la piel aunque su comida y su sangre estaban normales. Con aceite de girasol por 30 días, su piel mejoró. Si piensas probarlo, pregúntale a tu veterinario cuánto darle.

El omega 3 (EPA y DHA). Es el que se usa para la picazón por alergia, no tanto para la caspa seca. Y en dosis altas: 50 a 300 mg por kilo al día, con el veterinario. El de pescado rinde mejor que el de linaza; lo explicamos en omega 3 de pescado vs. linaza.

El zinc. Va de la mano con las grasas: si falta uno, la falta del otro se nota antes. En perros con falta de zinc, la piel mejoró en 72 horas al sumarlo; en cachorros, en 6 semanas.

Hay razas que absorben mal el zinc aunque coman bien, como el husky, el malamute y el bull terrier: les salen costras y escamas en la cabeza, las patas y alrededor de la boca y los ojos. Eso lo maneja el veterinario, y no sirve pedir zinc en sangre o en el pelo: el libro dice que esos análisis no dicen si le falta.

Las vitaminas B. La falta de biotina y de riboflavina da caída de pelo y caspa seca, sobre todo en animales jóvenes. Con comida comercial casi nunca faltan. Lo que sí recoge el libro: biotina, otras vitaminas B, zinc y ácidos grasos, sumados a un alimento completo, ayudaron a que la piel pierda menos agua y a que el pelo se sienta más suave.

¿Cuánto esperar? Si faltaba un nutriente, la mejora llega en días o semanas. Si no faltaba nada, pero su piel responde, puede tomar semanas o meses. Revísalo una vez al mes.

Baños, champú y aire seco

En la lista de causas de caspa sin picazón del Manual clínico del perro y el gato aparecen dos que no tienen nada que ver con la comida: los champús que resecan y la poca humedad del aire.

Un dato de los libros lo muestra claro: unos gatos sin grasas esenciales tenían caspa moderada, pero cuando la humedad del aire bajó de 75 a 55 %, la caspa se volvió mucho peor y el pelo se les caía en mechones al acariciarlos. El aire seco empeora una piel que ya está seca.

Lo práctico:

• Usa champú para perros, nunca el tuyo.
• No lo bañes más seguido de lo que te indique tu veterinario. Si te recetó un champú medicado, úsalo como te dijo.
• Cepíllalo seguido: suelta la caspa que ya está.
• Si duerme junto a una estufa o en un cuarto muy seco, cámbialo de lugar.

Si además de caspa notas que el pelo perdió brillo o se cae más de lo normal, tenemos una guía de pelaje opaco y caída de pelo que explica cómo distinguir la muda normal.

Caspa con picazón, costras o mal olor: cuándo ir al veterinario

Si tu perro tiene caspa y se rasca mucho, el problema casi nunca es la comida. Llévalo al veterinario si notas:

• Picazón fuerte, sobre todo en patas, orejas, axilas o la base de la cola. Puede ser alergia, pulgas o ácaros. Más en se rasca todo el día y no tiene pulgas.
• Caspa amarilla, grasosa y con mal olor. Puede ser un hongo de la piel, la Malassezia, que suele aparecer encima de otro problema, como una alergia o uno hormonal.
• Caspa que se mueve. Hay un ácaro, la Cheyletiella, que los libros llaman «caspa ambulante». También puede pasar a las personas. El veterinario lo busca pegando una cinta adhesiva en su pelo.
• Costras, granitos con pus o calvas.
• Almohadillas gruesas o partidas.
• Caspa junto con otros cambios en su salud o su ánimo, o pelo que no le vuelve a crecer donde se lo cortaron. El veterinario puede pedir análisis de sangre, de orina y de la tiroides, porque a veces un problema de adentro se nota primero en la piel.

Algunos perros tienen un problema propio de su piel, la seborrea primaria: en ellos, la piel se renueva en 7 a 8 días, al menos tres veces más rápido. El cocker spaniel es el ejemplo clásico. Ese tipo de caspa no se va con comida: necesita un plan del veterinario, aunque una dieta que se queda corta la empeora.

¿Y dónde entra Suplevet?

Suplevet es un suplemento en polvo que mezclas con su comida. Te lo decimos claro: no es un producto para la caspa. Para la caspa seca, lo que usó el libro fue ácido linoleico (aceite de girasol) y una comida completa con grasa suficiente. Esto es lo que sí puede sumar:

• La proteína concentrada de suero lácteo es una proteína de muy buena calidad: ayuda a sumar la materia prima de la piel y el pelo nuevos, sobre todo si tu perro come poco. Más en qué es la proteína concentrada de suero lácteo.
• El omega 3 (DHA y EPA) de aceite de pescado es solo un apoyo: un scoop trae unos 111 mg, unos 11 mg por kilo. Para la picazón por alergia, el libro habla de 50 a 300 mg por kilo. Si tu perro tiene picazón, eso lo maneja el veterinario.
• El calostro bovino y la lactoferrina ayudan a apoyar sus defensas, y el FOS ayuda a alimentar a las bacterias buenas de su intestino.

Si tu perro ya come un alimento completo y solo tiene un poco de caspa seca, quizás no necesite nada extra: empieza por los baños, el cepillado y el aire de la casa.

La dosis es un scoop de 10 g por cada 10 kilos de peso, una vez al día. La tabla completa está en dosis de Suplevet por peso.

Contiene proteína de leche: si tu perro es alérgico a la leche o está haciendo una dieta de eliminación por alergia, no se lo des. Como también aporta proteína, fósforo y calcio, consulta antes si tiene problemas de riñón, hígado o páncreas, o si ha tenido cálculos; y si es un cachorro de raza grande o una perra preñada, también.

En su lista de riesgos para la piel, el libro pone los lácteos y el calcio dados en cantidad como suplemento: por eso, dale la dosis de la tabla y no más, y cuéntale al veterinario si ya toma otros suplementos con minerales. Lo encuentras en la tienda de Suplevet.

Este artículo es informativo. No reemplaza la consulta con tu veterinario, que es quien puede revisar la piel de tu perro y saber de dónde viene su caspa.