Perro desnutrido, qué darle: cómo hacerlo subir de peso sin hacerle daño

Primero, la respuesta corta:

¿Rescataste un perro desnutrido y no sabes qué darle? Primero, al veterinario. Después, una comida completa y en poca cantidad: el primer día, solo un tercio de lo que necesita en reposo, y subir de a poco hasta completarlo al tercer día, repartido en varias comidas pequeñas. Llenarle el plato de golpe puede bajarle el fósforo y el potasio en la sangre, y eso es peligroso.

¿Prefieres todo en una imagen? Llévate la guía gratis ↓

Lo encontraste en la calle, con las costillas marcadas, y lo primero que quieres es darle todo lo que no comió en semanas. Es lo más natural del mundo. Pero con un perro muy flaco, el cariño se demuestra con paciencia: los primeros días se come poco y seguido. Aquí te explicamos cuánto darle, cada cuánto y qué vigilar.

Lo primero: el chequeo veterinario

Antes de pensar en el plato, llévalo al veterinario. Un perro de la calle puede venir deshidratado, con parásitos o con una enfermedad que lo hizo adelgazar. Si está deshidratado, el veterinario lo corrige con suero antes de empezar a alimentarlo.

Hay un detalle que pocos conocen: en un animal que no ha comido, los análisis pueden salir normales antes de que vuelva a comer. El problema aparece después, cuando la comida entra. Por eso el veterinario no solo lo revisa el primer día: también quiere saber cómo le va en los días siguientes.

Y si es un cachorro o una perra preñada, el plan lo arma el veterinario de principio a fin.

Perro desnutrido: síntomas para saber qué tan flaco está

Los veterinarios miden la delgadez con una escala de 1 a 5. Un perro desnutrido suele estar en el 1 o en el 2:

• Condición 1 (caquexia): está más de 20 % por debajo de su peso ideal. Se le ven las costillas, la columna y los huesos de la cadera, ha perdido músculo y no tiene grasa sobre las costillas.
• Condición 2 (delgado): está entre 10 y 20 % por debajo de su peso ideal. Se le ven las costillas, la columna y la cadera, tiene la cintura muy marcada y no se le siente grasa sobre las costillas.

Otra señal es el músculo. Cuando el problema es la falta de comida, el músculo se pierde parejo: a los dos lados del cuerpo y en varias partes a la vez. Si quieres aprender a tocarle las costillas, mira cómo saber si tu perro está gordo o flaco.

Perro desnutrido, qué darle los primeros 3 días

Esto es lo que proponen los libros de nutrición veterinaria, y es para seguirlo con tu veterinario, que ajusta la cantidad según cómo lo encuentre. Primero se calcula su energía en reposo: las calorías que su cuerpo gasta solo para vivir, sin moverse. Se saca con su peso de hoy, no con el que debería tener.

Luego se sube de a poco:

Para que no tengas que sacar la cuenta, aquí van las calorías con la fórmula del libro:

Las kcal de su comida salen en el saco o en la lata. Si una lata trae 100 kcal por cada 100 gramos, un perro de 10 kilos comería unos 130 gramos el primer día, en total.

Un aviso honesto: el Small Animal Clinical Nutrition dice que este plan de tercios es el camino prudente, aunque no siempre hace falta. Pero con un perro de la calle no sabes cuántos días pasó sin comer. Y si lleva mucho tiempo así, el veterinario puede elegir un plan todavía más lento: el Manual clínico del perro y el gato empieza con una décima parte y llega a la cantidad completa recién al séptimo día.

Cada cuánto darle de comer y qué comida elegir

La comida del día se reparte en varias comidas pequeñas, nunca en un solo plato grande. Al principio, su estómago se llena rápido: el libro calcula que, cuando un animal vuelve a comer, recibe cómodo unos 5 a 10 ml por kilo de peso en cada toma. En un perro de 10 kilos, eso es entre 50 y 100 ml por vez.

Lo que sí ayuda:

• Una comida completa y balanceada, mejor si es la que te indique el veterinario. Los libros piden más proteína y grasa, y menos carbohidratos que una comida normal.
• Tibia: a temperatura ambiente, nunca más caliente que su cuerpo.
• Agua fresca siempre a mano. Un perro necesita más o menos 1 ml de agua por cada kcal que come.

Lo que no conviene: pan, galletas, azúcar, arroz solo o leche. Son casi puro carbohidrato, justo lo que el libro pide bajar en estos días. Y la leche trae lactosa, que al perro adulto le cuesta digerir y le puede dar diarrea. Lo explicamos en le puedo dar leche a mi perro.

Si babea, tiene arcadas o vomita, le diste demasiado o muy rápido. Baja la porción y avísale al veterinario.

Por qué no darle mucho de golpe

Cuando un animal pasa días sin comer, su cuerpo se acomoda a vivir con poco. Si de pronto le llega mucha comida, sobre todo carbohidratos, el fósforo y el potasio de la sangre se meten de golpe dentro de las células y bajan en la sangre. Los libros lo llaman síndrome de realimentación.

En personas, da debilidad muscular, espasmos, convulsiones y problemas del corazón. En perros y gatos es menos común, pero pasa. El caso más grave está en los gatos: hubo fósforo muy bajo, anemia y muerte entre 12 y 72 horas después de volver a comer.

Hay otro dato que explica por qué no hay que esperar demasiado: perder entre 25 y 30 % de la proteína del cuerpo se asocia a defensas débiles, corazón y pulmones débiles y muerte. Por eso se empieza a alimentar pronto, pero de a poco.

Vitaminas y minerales para la recuperación

Es lo primero que muchos buscan: «vitaminas para perro desnutrido». Esto es lo que dice el libro:

• Vitaminas del grupo B, sobre todo la tiamina (B1): el libro las pide en la realimentación, porque el cuerpo las necesita cada día para usar la energía. Si come un alimento completo en la cantidad que necesita, por lo general ya las recibe. Si hace falta más, las indica el veterinario.
• Zinc, cobre y manganeso: ayudan a reparar tejidos. Los alimentos completos casi siempre traen suficiente.
• Vitaminas A, D y E: casi nunca hacen falta. Solo en animales muy flacos (condición 1 de 5), y el veterinario las pone en una inyección que cubre uno o dos meses.

En corto: su mejor vitamina es una comida completa. No le des vitaminas por tu cuenta, sobre todo la A y la D, que se acumulan. Lo explicamos en exceso de vitaminas en perros.

Gato callejero flaco: el mismo cuidado, con más riesgo

Si rescataste un gato muy flaco, el plan es el mismo: veterinario primero, comida completa y de a poco. La tabla de kcal también sirve: un gato de 3 kilos empieza con unas 53 kcal el primer día.

Pero en los gatos hay que ser todavía más cuidadoso, por dos razones:

1. El fósforo baja más fuerte. Los casos graves de anemia y muerte en 12 a 72 horas fueron en gatos.
2. Manejan mal el azúcar. Al realimentarlos, es común que se les suba la glucosa en la sangre.

Un gato no es un perro pequeño, y su comida tampoco. Te lo contamos en 6 diferencias nutricionales entre gatos y perros.

Cuánto tarda en recuperarse

Los libros no dan un plazo fijo para que suba de peso: depende de cuánto tiempo pasó sin comer y de si tiene otra enfermedad. Sí hay un dato que anima: en gatos que comieron muy poco durante una semana, las defensas bajaron desde el cuarto día y se recuperaron al cuarto día de volver a comer lo suficiente.

Pésalo cada semana, en la misma balanza, y anótalo. Después de los primeros días, el veterinario irá subiendo la cantidad hasta lo que necesita para ganar peso.

Vuelve al veterinario si pasa más de 48 horas sin comer nada, o si come menos de la mitad de su ración por más de 3 días: para el libro, eso ya es para preocuparse. Si deja de comer, mira mi perro no quiere comer; y si las heces cambian, cómo leer las heces de tu perro.

¿Y dónde entra Suplevet?

En los primeros días, no entra. Lo primero es el veterinario y su comida, en la cantidad de la tabla. Suplevet no reemplaza la comida ni hace engordar por sí solo: un scoop tiene unas 36 kcal. Si te preguntas cuánto suma eso, lo explicamos en el suplemento engorda a mi perro.

Cuando el veterinario te dé luz verde y tu perro ya coma su ración completa, Suplevet, un suplemento en polvo que mezclas con su comida, ayuda a apoyar su recuperación:

• La proteína concentrada de suero lácteo es una proteína de muy buena calidad: ayuda a cuidar su músculo mientras se recupera.
• El calostro bovino y la lactoferrina ayudan a apoyar sus defensas.
• El FOS ayuda a alimentar a las bacterias buenas de su intestino.

La dosis es un scoop de 10 g por cada 10 kilos de peso, una vez al día; un gato de 4 a 5 kilos toma más o menos medio scoop. La tabla completa está en dosis de Suplevet por peso.

Contiene proteína de leche: si es alérgico a la leche, no se lo des. Y como aporta proteína, fósforo y calcio, consulta antes con tu veterinario si es un cachorro de raza grande, una perra preñada o si tiene algún problema del riñón o del hígado. Lo encuentras en la tienda de Suplevet.

Si quieres saber más de cómo se alimenta a un animal que se recupera, lee recuperación después de una cirugía y, si es un perro mayor, delgadez en perros ancianos.

Este artículo es informativo. No reemplaza la consulta con tu veterinario, que es quien puede revisar a tu perro, pedirle análisis y ajustar la cantidad de comida día a día.