Gato o perro castrado engorda: cuánto darle y qué comida elegir

Primero, la respuesta corta:

Un gato castrado engorda, y un perro también, porque después de la operación gasta menos y tiene más hambre. Según el libro Nutrición y dietética del perro y el gato, con el mismo peso un animal esterilizado necesita cerca de 20 a 30 % menos energía. Si sigue comiendo lo mismo de antes, sube de peso. Desde el primer día: ración medida, premios contados y pesarlo cada 2 semanas durante 4 o 5 meses.

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Lo operaste para cuidarlo, y unos meses después notas que está más redondo. Le cuesta saltar al sillón, o el arnés ya no cierra igual. No es tu imaginación ni «cosa de la raza». Los libros de nutrición veterinaria lo explican con números, y también dicen qué hacer para que no pase.

Por qué un gato castrado engorda (y un perro también)

Las hormonas sexuales hacen más que permitir que tenga crías. Los estrógenos y la testosterona frenan el apetito y mantienen su cuerpo gastando más. Al quitarlas pasan tres cosas a la vez:

• Gasta menos en reposo. Según el libro Small Animal Clinical Nutrition, en gatos castrados el gasto en reposo bajó entre 20 y 25 %: necesitan solo 75 a 80 % de la comida de un gato entero. Otro capítulo del mismo libro da un rango de 24 a 33 %, a cualquier edad en que se le opere.
• Tiene más hambre. En estudios que cita ese mismo libro, perras y gatas castradas comieron más y subieron más de peso que otras sin castrar que recibían la misma comida.
• Se mueve menos. Ya no sale a buscar pareja ni a recorrer el barrio. En los perros machos esto pesa todavía más.

Hay un cuarto factor que Nutrición y dietética del perro y el gato nombra sin rodeos: la culpa del dueño. Lo vemos más tranquilo, con «carita de hambre», y le damos un poquito más. Eso, sumado a lo anterior, engorda rápido.

Según Small Animal Clinical Nutrition, en el gato los cambios aparecen dentro de los 3 meses después de la operación, y además regula peor cuánto come. Por eso los gatos castrados tienen más sobrepeso que los enteros, sean machos o hembras. Si además vive siempre adentro, el riesgo sube: lo explicamos en gato de interior: los 5 problemas que aparecen.

Ojo con esto: castrar no engorda por sí solo. Lo que engorda es seguir dándole la misma cantidad cuando su cuerpo ya necesita menos. El libro de Hutter, Nutrición en caninos y felinos, lo dice así en su parte de gatos: si no tomas en cuenta que necesita menos, vas a creer que la castración sola lo engordó. Según Small Animal Clinical Nutrition, la mayoría de gatos castrados logra mantenerse en su peso; aun así, darle porciones medidas baja el riesgo.

Mi perro engordó después de castrarlo: qué le pasó

Si buscaste «mi perro engordó después de castrarlo», no eres el único. Según Small Animal Clinical Nutrition, en los perros la obesidad es el doble de frecuente en los castrados que en los enteros, y las perras castradas tienen cerca del doble de sobrepeso que las que no lo están.

En las perras, los libros no coinciden del todo. Small Animal Clinical Nutrition dice que en la perra castrada el gasto en reposo cambia poco y que lo que más cambia es el apetito: sin estrógenos, come más. En los machos pesa más que se mueven menos.

Nutrición y dietética del perro y el gato, en cambio, calcula cerca de 20 a 30 % menos energía para cualquier perro o gato esterilizado. Por los dos caminos se llega a lo mismo: un perro castrado engorda aunque «no coma tanto», porque come más de lo que ahora gasta.

A esto se suma que muchos dueños creen que su perro es más activo de lo que es. Un perro de departamento, con dos paseos cortos al día, gasta bastante menos que lo que dice la bolsa para su peso. Para saber si ya le sobran kilos, haz la prueba de las costillas para saber si tu perro está gordo.

Cuánto debe comer un gato castrado o un perro castrado al día

La regla más simple la da Small Animal Clinical Nutrition: después de castrarlo, dale 3/4 de lo que comía antes, o pásalo a una comida baja en calorías. Luego pésalo cada 2 semanas durante 4 o 5 meses y ajusta según lo que veas.

Si prefieres hacer la cuenta, los veterinarios parten de su energía en reposo (70 × su peso elevado a 0,75) y la multiplican por un número según su vida. Con los números de Small Animal Clinical Nutrition, así quedan las calorías al día de un adulto en su peso ideal:

Gato adulto (kcal al día)

Perro adulto (kcal al día)

¿Cuál columna usar? La mayoría de gatos de casa son castrados y poco activos: para ellos, el libro recomienda empezar por 1,0 ×. Y la mayoría de perros de casa también son poco activos, así que muchos necesitan la última columna.

Para pasarlo a tazas, divide esas calorías por las que trae su comida (la bolsa lo dice en kcal por taza o por kilo). Y no te cases con el número: un gato puede necesitar hasta 50 % más o menos que el promedio, y en los perros la diferencia también es grande. Lo que manda es su peso y su condición corporal.

Comida para gatos y perros esterilizados: qué buscar en la bolsa

Recortar la ración funciona al principio. Pero Nutrición y dietética del perro y el gato avisa que no basta con achicar mucho la porción de su comida de siempre: con menos comida también recibe menos proteína, vitaminas y minerales, y puede quedar desbalanceado. Por eso, si hay que bajar bastante, conviene una comida para esterilizados o «light», hecha para eso.

¿Qué cambia de verdad en una buena comida para esterilizados? Estos son los números que da Small Animal Clinical Nutrition para animales poco activos o que engordan fácil (contados sin el agua del alimento, que es como los compara el veterinario):

En simple: menos calorías en cada bocado, menos grasa y más fibra, para que coma un volumen normal y se sienta lleno con menos calorías. Al comparar la comida para gatos esterilizados con la de siempre, fíjate en las kcal por taza: si son casi iguales, el cambio no te va a ayudar mucho.

Lo mismo vale para la comida para perros esterilizados o las croquetas «light». No hace falta una marca en especial: hace falta que sea completa para un adulto y que traiga menos calorías por taza. Cambia de comida poco a poco, en 3 a 7 días (en el gato, 4 a 7), mezclando la nueva con la de siempre. Si su panza es delicada, mira cómo hacer el cambio de comida sin diarrea.

¿Y si lo castraron de chiquito? Según Small Animal Clinical Nutrition, un gatito castrado antes de los 6 meses sigue con comida de crecimiento hasta los 8 o 10 meses, pero con porciones medidas, porque esa comida trae muchas calorías. Castrarlo temprano no cambia su tamaño de adulto. En un cachorro, la comida la ajusta el veterinario; aquí te explicamos cuánto debe comer un cachorro al día.

¿Y si lo operaron ayer? Los primeros días después de la cirugía son otra historia: lo contamos en recuperación de tu mascota después de una cirugía.

Porciones medidas, premios contados y cada cuánto pesarlo

Elegir bien la comida es la mitad. La otra mitad son los hábitos de la casa:

• Mide su comida. Con una taza o una balanza de cocina, siempre la misma. «Un puñado» o «llenar el plato» no sirve.
• Nada de plato siempre lleno con comida normal. En el gato, puedes medir la ración del día y dejarla para que coma de a pocos: cuando se acaba, se acabó.
• Cuántas veces al día. Según Nutrición y dietética del perro y el gato, el perro castrado come al menos 2 veces; el gato, 3 o 4 veces o más (en otra parte, el mismo libro habla de 5 o más porciones chicas): poco y seguido.
• Los premios cuentan. Todos juntos deben ser menos del 10 % de sus calorías del día, y se restan de su ración. Para la WSAVA, la asociación mundial de veterinarios de pequeños animales, los suplementos también cuentan como premio. Nutrición y dietética del perro y el gato cuenta que a veces los premios llegan al 40 % de lo que come.
• ¿Te pide comida a cada rato? Muchas veces el gato que se acerca o maúlla busca compañía, no comida. Si cada vez le das algo, aprende que pedir funciona. Prueba con juego o caricias.

Cada cuánto pesarlo (son los tiempos de Small Animal Clinical Nutrition): cada 2 semanas durante los primeros 4 o 5 meses después de castrarlo, que es cuando más fácil engorda. Después, al perro, una vez al mes; al gato, revisa su condición corporal cada 2 a 4 semanas. Siempre en la misma balanza y a la misma hora. Si sube, baja un poco la ración antes de que sean kilos.

Si ya engordó: cómo bajarlo sin riesgo

Si tu perro o tu gato ya está con sobrepeso, el plan cambia. Ya no es «dale 3/4»: hay que calcular las calorías de su peso ideal y bajar despacio, con tu veterinario. Las velocidades seguras, según Small Animal Clinical Nutrition:

• Perro: debe bajar entre 0,5 y 2 % de su peso por semana. Toda la cuenta paso a paso está en cómo hacer que tu perro baje de peso sin que pierda músculo.
• Gato: solo de 0,5 a 1 % por semana, y nunca lo dejes sin comer para que adelgace. Tiene que comer al menos la mitad de su ración, porque un gato gordo que deja de comer puede enfermarse del hígado (hígado graso). Su dieta la arma el veterinario.

Un aviso más para gatos: el sobrepeso, la poca actividad y vivir adentro suben el riesgo de problemas urinarios, y los gatos machos castrados tienen más riesgo de que se les tape la uretra. Si tu gato va y viene del arenero y no le sale orina, llévalo al veterinario ese mismo día.

¿Y dónde entra Suplevet?

Suplevet es un suplemento en polvo que mezclas con su comida. Te lo decimos claro: Suplevet no hace bajar de peso ni evita que tu mascota engorde. Eso lo hacen la ración medida, los premios contados y la balanza.

Y ojo: sus 36 kcal por scoop se cuentan dentro de los premios del día. Según la tabla de la WSAVA, un perro de 10 kg tiene unas 47 kcal para premios, así que un scoop ocupa casi todo ese espacio. Un gato de 4 kg lleva unos 4 g de Suplevet (cerca de 14 kcal), y su tope de premios es de unas 22 kcal. Si se lo das, quita otros premios.

Donde sí puede sumar es cuando le estás bajando la comida y te preocupa que reciba menos proteína:

• La proteína concentrada de suero lácteo es una proteína de buena calidad en muy poca cantidad: ayuda a cuidar su músculo.
• El calostro bovino y la lactoferrina ayudan a apoyar sus defensas.
• El FOS ayuda a alimentar a las bacterias buenas de su intestino.

Si ya come una comida completa para esterilizados y está en su peso, no necesita nada más. Si lo quieres probar, la dosis es un scoop de 10 g por cada 10 kilos de peso, una vez al día (un gato de 4 a 5 kg, cerca de medio scoop). La tabla está en dosis de Suplevet por peso.

Contiene proteína de leche: si tu mascota es alérgica a la leche, no se lo des. Y como aporta proteína, fósforo y calcio, consulta antes con tu veterinario si tiene cálculos o problemas urinarios, o una enfermedad del riñón o del hígado. Lo encuentras en la tienda de Suplevet.

Este artículo es informativo. No reemplaza la consulta con tu veterinario, que es quien conoce a tu mascota, calcula su peso ideal y arma su plan si ya tiene sobrepeso.