Cuánto debe comer un cachorro al día: cálculo según su peso de adulto

Primero, la respuesta corta:

Cuánto debe comer un cachorro al día depende de cuánto le falta para llegar a su peso de adulto, no solo de su edad. No necesita el doble de comida todo el tiempo: al principio sí come mucho para su tamaño, pero a medida que se acerca a su peso de adulto, lo que necesita por kilo baja. Empieza con lo que dice la bolsa, repártelo en 3 o 4 comidas y ajusta cada 2 semanas según cómo se ve.

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Llega el cachorro a casa, te mira con ojos de hambre y no sabes si le estás dando poco o mucho. La tabla de la bolsa ayuda, pero no lo dice todo. Aquí te explicamos cómo hacen el cálculo los libros de nutrición veterinaria, cuántas veces al día darle de comer según su edad y cómo saber si se está pasando.

Cuánto debe comer un cachorro al día: el cálculo

Lo primero que debes saber es que la cantidad no depende solo de los meses que tiene. Depende de cuánto le falta para llegar a su peso de adulto. Por eso los veterinarios siempre te preguntan cuánto va a pesar de grande.

Justo después del destete, la mitad de la energía que come tu cachorro se va en crecer. Cuando ya llegó al 80 % de su peso de adulto, solo entre el 8 y el 10 % va al crecimiento. El resto es para vivir y moverse, como un adulto.

El libro Nutrición en caninos y felinos de Hutter lo dice claro: es un error pensar que el cachorro necesita el doble que un adulto durante toda esta etapa. El doble, solo hasta el 40 % de su peso de adulto. Después, y hasta el 80 %, necesita más o menos 1,5 veces.

Si quieres hacer la cuenta, Small Animal Clinical Nutrition, el libro de referencia en nutrición de perros y gatos, la explica en tres pasos:

1. Su energía en reposo. Multiplica su peso actual en kilos por 30 y súmale 70. El resultado son las calorías que gasta sin moverse.
2. El factor de su etapa. Multiplica ese número por 3 si todavía no llega a la mitad de su peso de adulto, por 2,5 si está entre la mitad y el 80 %, y por 1,8 a 2 si ya pasó el 80 %.
3. Pásalo a gramos. Divide esas calorías entre las calorías que trae su comida. Ese dato está en la bolsa.

Un ejemplo que hicimos nosotros con esa fórmula (los gramos no vienen del libro): un cachorro que de adulto va a pesar 10 kilos y una comida de ejemplo de 3.800 kcal por kilo. La tuya puede traer otras calorías: revisa el número en su bolsa.

• Con 4 kilos (40 % de su peso de adulto): 30 × 4 + 70 = 190; por 3 = 570 kcal al día, unos 150 gramos de esa comida.
• Con 6 kilos (60 %): 30 × 6 + 70 = 250; por 2,5 = 625 kcal, unos 165 gramos.
• Con 8,5 kilos (85 %): 30 × 8,5 + 70 = 325; por 1,8 a 2 = 585 a 650 kcal, unos 155 a 170 gramos.

¿Lo notaste? Su peso casi se duplicó, pero su comida casi no cambió. Por eso no hay que subirle la ración cada vez que crece.

Ojo: este número es solo un punto de partida. El libro lo repite varias veces. Lo que manda después es cómo se ve tu cachorro, que te explicamos más abajo.

Tabla de alimentación para cachorros por edad

Las edades son aproximadas, porque cada raza crece a su ritmo. Los perros pequeños llegan a adultos antes que los grandes.

Destete. Desde las 3 o 4 semanas, cuando le salen los dientes de leche, empieza a probar comida sólida, primero remojada con agua tibia. Hacia las 6 o 7 semanas ya come solo su comida de crecimiento. Si te preguntas cuánto debe comer un cachorro de 1 mes, todavía está en esta etapa: mama y prueba su comida de a poquitos.

De 2 a 4 meses. Es la etapa de crecimiento más rápido. Cuánto debe comer un cachorro de 2 meses o de 3 meses lo da la cuenta de arriba, repartida en 3 o 4 comidas. Hacia los 4 o 5 meses, muchos cachorros llegan a la mitad de su peso de adulto.

Hasta que es adulto. Por lo general, un perro deja de ser cachorro entre los 10 y los 12 meses. Los más grandes siguen creciendo hasta los 15 a 24 meses.

Cuántas veces al día come un cachorro

Un cachorro tiene la barriga chica y digiere peor que un adulto: a las 11 semanas aprovecha menos su comida que a los 14 meses. Por eso conviene repartir la ración del día en varias comidas. Esto es lo que dicen los libros:

• Hasta los 3 meses: 3 o 4 comidas al día.
• A los 6 meses: 3 comidas al día.
• Hacia los 12 meses: 1 o 2 comidas al día.

Small Animal Clinical Nutrition recomienda repartir la cantidad medida en 2 a 4 comidas al día durante todo el crecimiento.

Lo importante es que la cantidad del día sea la misma. Si pasas de 4 a 3 comidas, no le sirves más: repartes lo mismo en menos platos.

Y no le des comida de perro adulto. Los libros explican que no trae la energía y los nutrientes balanceados para crecer, y que el cachorro tendría que comer más volumen para cubrir lo que necesita, con más problemas para digerirla. Si vas a cambiarle de comida, hazlo de a pocos: lo explicamos en diarrea por cambio de comida.

Comida libre o porciones medidas

Hay tres formas de darle de comer a un cachorro:

1. Comida libre: el plato siempre lleno.
2. Por tiempo: le sirves y le dejas comer todo lo que quiera durante unos 20 minutos.
3. Porción medida: le sirves una cantidad exacta cada día.

Durante el crecimiento, el libro pide evitar las dos primeras. La comida libre favorece que acumule grasa y que llegue a adulto con sobrepeso. Y el método de los 20 minutos, que antes se recomendaba, tampoco funcionó: en un estudio, esos cachorros tuvieron más peso, más grasa y más mineral en el hueso que los que comían libre.

Lo que sí recomienda es servirle una cantidad medida cada día, pesada en gramos o con la misma taza medidora. Vale también para el cachorro flaquito que quieres que «se ponga al día»: más comida de golpe no es la solución.

Dos datos más que dan tranquilidad:

• Crecer más rápido no lo hace más grande. Los perros llegan a un tamaño de adulto parecido, crezcan rápido o lento.
• Quedarse un poquito corto es más sano que pasarse, y llega al mismo tamaño de adulto.

Hoy, dice el libro Nutrición y dietética del perro y el gato, se ven más enfermedades por excesos que por carencias. Y una vez que un cachorro engorda, es muy difícil que vuelva a su peso normal.

Los premios también cuentan. Juntos no deberían pasar del 10 % de lo que come al día. Si usas premios para entrenarlo, descuéntalos de su ración.

Cachorro gordito o panzón: cuándo preocuparse

Un cachorro gordito se ve tierno, pero no es más sano. La mejor forma de saber si come lo justo no es la balanza sola: es su condición corporal, una escala de 1 a 5 que puedes revisar con las manos.

• Lo ideal en un cachorro está entre 2,5 y 3 de 5: las costillas se sienten fácil con los dedos y, visto desde arriba, se le nota la cintura.
• Si no le sientes las costillas o no tiene cintura, está comiendo de más. Bájale la ración un 10 %.
• Si las costillas y la columna se le marcan mucho, súbele un 10 % y coméntalo con tu veterinario.

El libro recomienda pesarlo cada semana, anotar su peso y lo que come (con los premios), y revisar su figura al menos cada 2 semanas. Los cambios siempre de 10 % en 10 %, no de golpe.

¿Y la panza hinchada después de comer? Una comida poco digerible o con pocas calorías obliga al cachorro a comer mucho volumen para cubrir lo que necesita. Eso puede darle gases, vómitos, diarrea y una panza abultada. Una comida de cachorro de buena calidad, con más calorías en cada bocado, suele ser más digerible.

Llévalo al veterinario si la panza está hinchada todo el tiempo, si tiene vómitos o diarrea, si come bien y no sube de peso, o si lo ves decaído. Si las heces se ponen blandas justo después del destete, lee diarrea en cachorros después del destete.

Si tu cachorro será de raza grande

Para los libros, un cachorro es de raza grande si de adulto va a pesar más de 25 kilos. En ellos, comer de más tiene un riesgo extra: el exceso de calorías y de calcio puede dañar sus huesos y articulaciones mientras crecen.

Lo básico, igual que para todos: ración medida, nada de plato lleno todo el día y nada de calcio extra por tu cuenta. El libro recomienda para ellos una comida de cachorro con menos calcio y menos energía.

Pero las cantidades de un cachorro grande las debe ajustar tu veterinario, que puede seguir su peso y su crecimiento en cada vacuna. Te explicamos por qué no darle suplementos por tu cuenta en suplemento para cachorros.

¿Y dónde entra Suplevet?

Primero, lo más importante: lo que hace crecer sano a tu cachorro es su comida de crecimiento, en la cantidad correcta. Si come un alimento completo, los libros dicen que no necesita vitaminas ni minerales extra. Suplevet no es un multivitamínico y no reemplaza su comida.

Suplevet es un suplemento en polvo que mezclas con su comida. En cachorros pequeños y medianos ya destetados, puede ser un apoyo:

• El calostro bovino y la lactoferrina ayudan a apoyar sus defensas, en una etapa en la que conoce casa, perros y vacunas nuevas. Más en cachorro que se enferma seguido.
• El FOS ayuda a alimentar a las bacterias buenas de su intestino.
• El omega 3 (DHA y EPA) de aceite de pescado ayuda a sumar DHA. Un scoop trae unos 111 mg de EPA + DHA: es un apoyo, no reemplaza el DHA de su comida de cachorro. Lo explicamos en DHA para cachorros.
• La proteína concentrada de suero lácteo es una proteína de muy buena calidad.

Un scoop tiene unas 36 kcal. Es poco, pero igual entra en la cuenta del 10 % de extras, junto con los premios.

La dosis es un scoop de 10 g por cada 10 kilos de peso, una vez al día, mezclado con su comida. Un cachorro de 5 kilos toma medio scoop. Como crece rápido, ajusta la dosis cuando lo peses. La tabla completa está en dosis de Suplevet por peso.

Si tu cachorro es de raza grande, consulta antes con tu veterinario, porque Suplevet aporta proteína, fósforo y calcio, y en esa etapa cada gramo cuenta. Contiene proteína de leche: si tu cachorro es alérgico a la leche, no se lo des. Lo encuentras en la tienda de Suplevet.

Este artículo es informativo. No reemplaza la consulta con tu veterinario, que es quien conoce a tu cachorro, sabe cuánto va a pesar de adulto y puede ver todo lo que come.