Suplemento para cachorros: cuándo sí, cuándo no y desde qué edad

Primero, la respuesta corta:

Un suplemento para cachorros casi nunca hace falta: si tu perro come un alimento completo de crecimiento, los libros dicen que no necesita vitaminas ni minerales extra. Un apoyo puede sumar después del destete, desde las 6 o 7 semanas, cuando ya come solo su comida. Y si es de raza grande, no le des nada por tu cuenta: primero el veterinario.

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Llega el cachorro a casa y llegan las dudas. En la tienda ves frascos de vitaminas, calcio, «crecimiento» y defensas, y te preguntas si le estás quedando corto. Aquí te contamos qué dicen los libros de nutrición veterinaria: cuándo un suplemento sí tiene sentido, desde qué edad y cuándo puede hacerle daño.

¿Mi cachorro necesita suplemento?

En la mayoría de los casos, no. El libro de referencia en nutrición de perros y gatos, Small Animal Clinical Nutrition, lo dice sin vueltas: un cachorro sano que come un alimento comercial de crecimiento, completo y balanceado, no necesita vitaminas ni minerales extra. Su comida ya está hecha para esa etapa.

Además, mientras crece, lo que más preocupa no es que le falte algo, sino que le sobre. Los dos excesos que más cuidan los veterinarios son las calorías y el calcio. Las calorías de más pueden engordarlo. En las razas grandes, las calorías y el calcio de más dañan el hueso.

Entonces, ¿cuándo sí conviene pensarlo?

• Si come comida casera. Aquí el libro sí dice que la suplementación es importante. Pero la receta y el suplemento los arma el veterinario, no la tienda.
• Después del destete, una etapa de cambio en la que muchos cachorros tienen heces blandas.
• Si es pequeño o mediano y tu veterinario lo ve bien, un apoyo con ingredientes que ayudan a sus defensas y a su intestino puede sumar.

Fuera de eso, lo que más le ayuda a crecer sano es su comida de cachorro, en la ración correcta.

Desde qué edad se le puede dar un suplemento a un cachorro

La edad importa mucho. Un cachorro recién nacido no necesita lo mismo que uno de 3 meses. Así van las etapas:

Recién nacido. El cachorro nace con muy pocas defensas. Solo recibe entre 5 y 10 % de sus anticuerpos por la placenta. El resto le llega con el calostro, la primera leche de su madre, y solo lo aprovecha en las primeras 12 a 24 horas de vida. Si no mamó, el veterinario puede darle calostro congelado o de otra especie. No hay un frasco que reemplace eso.

Lactancia y destete. Entre las 3 y 4 semanas, cuando le salen los dientes de leche, empieza a probar comida sólida. El destete se completa entre las 6 y las 7 semanas. Después, el libro recomienda darle siempre la misma comida, para bajar el estrés y el riesgo de diarrea.

Hasta que es adulto. Un perro deja de ser cachorro, por lo general, entre los 10 y los 12 meses, según la raza. En todo ese tiempo, lo principal es su comida de crecimiento.

Destete, defensas y heces blandas: cuándo un suplemento para cachorros sí ayuda

El destete es el momento más movido para su barriga. Cambia la leche por la comida, a veces se va a otra casa y conoce a otros perros. Por eso es una etapa con más riesgo de diarrea. Lo explicamos a fondo en diarrea en cachorros después del destete.

Aquí aparece el calostro bovino, el calostro de la vaca. En un estudio con 70 cachorros recién destetados, de 40 a 50 días de edad y sobre todo de razas pequeñas, un grupo recibió 0,5 g de calostro bovino al día durante 10 días y el otro, leche descremada. Los que tomaron calostro tuvieron heces más firmes entre el día 6 y el día 9.

Te lo contamos completo, porque así debe ser:

• Fue un estudio corto, con otro producto y otra dosis.
• Los dos grupos mejoraron. La diferencia se vio solo en esos días.
• Lo pagó una empresa de alimentos para mascotas.

Es una señal a favor, no una promesa. El calostro de vaca también trae lactoferrina y otras «defensas no específicas», como las llama el libro. Si quieres saber más, lee qué es el calostro bovino y cómo apoyar las defensas de un cachorro que se enferma seguido.

El otro ingrediente con respaldo en cachorros es el DHA, un omega 3 del aceite de pescado. Los libros dicen que es esencial para el desarrollo de su cerebro, su vista y su oído. En un estudio, los cachorros cuya comida traía aceite de pescado fueron más fáciles de entrenar.

El cachorro convierte mal el omega 3 de las plantas en DHA, así que la fuente importa: lo explicamos en omega 3 de pescado vs. aceite de linaza. Cuánto le toca según su peso está en DHA para cachorros.

Ojo: si las heces blandas vienen con sangre, vómitos, fiebre o decaimiento, no es tema de suplemento. Llévalo al veterinario el mismo día.

Raza grande: por qué no darle nada por tu cuenta

Para los libros, un cachorro es de raza grande o gigante si de adulto va a pesar más de 25 kg. Los de más riesgo son el labrador, el gran danés, el terranova y el rottweiler, pero todas las razas grandes están en la lista.

Con ellos, el libro es tajante: si comen un alimento comercial de crecimiento, no se les da ningún suplemento, sobre todo calcio, fósforo, vitamina D ni vitamina A. Dice que la suplementación «está contraindicada». Estas son las razones:

• Absorbe el calcio casi sin freno. Hasta los 10 meses, el cachorro no sabe regular bien cuánto calcio absorbe. Si le das de más, lo absorbe igual.
• Un poco es mucho. Dos cucharaditas rasas de carbonato de calcio en la comida de un rottweiler de 15 kg y 15 semanas más que duplican el calcio que recibe al día.
• El calcio de más daña el hueso en crecimiento, aunque el cachorro se vea bien por fuera.
• Las calorías de más también. Crecer muy rápido y comer a libre disposición aumentan el riesgo de problemas en las articulaciones. Por eso su comida va en ración medida.
• Hasta la vitamina C, que parece inofensiva, puede subir la absorción de calcio. El libro no la recomienda.

El mismo libro cuenta un caso real: un cachorro de raza grande comía a libre disposición un alimento con bastante calcio y, encima, recibía un suplemento en polvo con 42 % de proteína, 19 % de grasa y 3,3 % de calcio. La mezcla le daba demasiadas calorías y demasiado calcio. ¿La solución? Cambiar la comida y quitar el suplemento.

Lo que sí recomienda el libro es pesarlo y revisar su figura cada 2 semanas, para ajustar la comida a tiempo.

Qué mirar en un suplemento para cachorros

Si tu veterinario está de acuerdo en darle algo, revisa esto antes de comprar:

1. Qué trae de calcio, fósforo y vitaminas A y D. En un cachorro de raza grande, cualquier producto que los traiga se consulta antes.
2. Que diga la dosis por peso. Un cachorro cambia de peso cada semana: la dosis tiene que poder ajustarse.
3. Que no sume a otro suplemento. Dos productos juntos pueden pasarse de calcio o de calorías, como en el caso del libro.
4. Que el DHA venga de pescado, no solo de linaza o de otras plantas.
5. Que tenga registro SENASA y no prometa resolver enfermedades. Para SENASA, si un producto promete eso, ya es un producto veterinario, y eso lo indica el veterinario.
6. Que no le dé algo a lo que es alérgico. Si el producto trae leche, y tu cachorro es alérgico a la leche, no va.

Y una regla simple: más no es mejor. Si dudas, mira cuáles son las vitaminas que de verdad necesita un perro según su edad.

¿Y dónde entra Suplevet?

Suplevet es un suplemento en polvo que mezclas con su comida, y en cachorros pequeños y medianos ya destetados puede ser un apoyo:

• El calostro bovino y la lactoferrina ayudan a apoyar sus defensas.
• El FOS ayuda a alimentar a las bacterias buenas de su intestino, en una etapa en la que sus heces se descontrolan fácil.
• El omega 3 (DHA y EPA) de aceite de pescado ayuda a sumar DHA. Un scoop trae unos 111 mg de EPA + DHA: es un apoyo, no reemplaza el DHA que ya trae su comida de cachorro.
• La proteína concentrada de suero lácteo es una proteína de muy buena calidad.

Te lo decimos claro: Suplevet no es un multivitamínico y no reemplaza su comida de crecimiento. Si tu cachorro está sano, come bien y tiene heces firmes, no le hace falta. Y no es para recién nacidos: se lo das cuando ya está destetado y come su comida.

Si tu cachorro es de raza grande, primero consulta con tu veterinario, porque Suplevet aporta calcio, fósforo y proteína, y en esa etapa cada gramo cuenta. Lo mismo si tiene algún problema de riñón o de hígado.

La dosis es un scoop de 10 g por cada 10 kilos de peso, una vez al día, mezclado con su comida. Un cachorro de 5 kg toma medio scoop. Como crece rápido, pésalo cada 2 semanas y ajusta la cantidad. La tabla completa está en dosis de Suplevet por peso. Contiene proteína de leche: si tu cachorro es alérgico a la leche, no se lo des. Lo encuentras en la tienda de Suplevet.

Este artículo es informativo. No reemplaza la consulta con tu veterinario, que es quien conoce a tu cachorro, sabe cuánto va a pesar de adulto y puede ver todo lo que come y toma.