Suplementos para perros: cuándo sirven y cómo elegir uno serio

Primero, la respuesta corta:

Un suplemento para perros solo vale la pena si le da algo que su comida no le está dando: músculo en un perro mayor, apoyo en una recuperación, una digestión que se descontrola en una etapa de cambio. Si tu perro está sano y come un alimento completo, no necesita nada extra. Y si vas a comprar uno, antes hazle 8 preguntas al fabricante.

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En las veterinarias, las tiendas y las redes hay suplementos para todo: articulaciones, piel, digestión, defensas, «energía». Algunos son serios. Otros traen mucho menos de lo que dice la etiqueta. Aquí te explicamos cómo darte cuenta antes de pagar.

¿Tu perro necesita un suplemento?

Para la WSAVA, la asociación mundial de veterinarios de pequeños animales, un suplemento es todo lo que se le da a tu perro además de un alimento completo. Por eso, la pregunta no es «¿qué suplemento le compro?», sino «¿qué le está faltando?».

Estos son los casos en los que un suplemento sí puede tener sentido:

• Come poco. Si se deja la mitad del plato, recibe la mitad de los nutrientes. Pasa mucho en perros mayores y en perros enfermos. Si te pasa, lee mi perro no quiere comer.
• Es mayor y está perdiendo músculo, sobre todo en las patas de atrás. Lo explicamos en pérdida de masa muscular en perros mayores.
• Se está recuperando de una cirugía o de una enfermedad.
• Pasa por una etapa de cambio: destete, mudanza, vacunas, un viaje o una guardería.
• Come comida casera. Arroz con pollo se ve sano, pero casi siempre queda corto en algo. Aquí lo primero es que un veterinario revise la receta.

Y estos son los casos en los que primero va el veterinario, antes de cualquier suplemento:

• Cachorros de raza grande (labrador, golden, pastor alemán): el calcio de más daña el crecimiento del hueso.
• Perras preñadas o dando de lactar.
• Perros con enfermedad del riñón, del hígado, del páncreas o con cálculos.
• Perros que están en una dieta de eliminación por alergia: cualquier cosa extra puede arruinar la prueba.

Los tipos de suplementos para perros y qué revisar en cada uno

Casi todos los suplementos para perros entran en uno de estos grupos. En cada uno hay algo que conviene mirar antes de comprar:

Si quieres entender cada ingrediente a fondo, tenemos artículos de omega 3 (DHA y EPA), FOS y calostro bovino.

Las 8 preguntas que conviene hacer antes de comprar

La WSAVA propone una lista de preguntas para saber si un fabricante de comida para mascotas es serio. Adaptadas a un suplemento en el Perú, son estas:

1. ¿Quién lo formula? ¿Un veterinario o un nutricionista con preparación en animales?
2. ¿Tiene un médico veterinario responsable? En el Perú, la ley lo exige para registrar un producto veterinario.
3. ¿Tiene registro SENASA? El número tiene que estar en la etiqueta.
4. ¿Dónde se fabrica? ¿En un laboratorio con nombre y dirección?
5. ¿Qué control de calidad hace? ¿Revisa que cada lote traiga lo que dice?
6. ¿La etiqueta dice qué trae y cuánto de cada cosa? No basta con la lista de ingredientes.
7. ¿Cuántas calorías tiene cada medida? Más abajo te explicamos por qué importa.
8. ¿Qué investigación hay? ¿Es del producto o solo de sus ingredientes? Las dos cosas valen, pero no son lo mismo, y un fabricante serio te lo dice.

Si un vendedor no puede responder la mayoría, desconfía.

Las señales de que un suplemento no es serio

• Promete curar, tratar o prevenir una enfermedad. Según la ley peruana, un producto que promete eso es un producto veterinario, no un suplemento. Un suplemento serio habla de «ayudar» y «apoyar».
• Usa palabras bonitas que no significan nada. «Premium», «holístico», «orgánico» o «grado humano» no están reguladas: son publicidad.
• No dice cuánto trae de cada cosa, o no tiene registro SENASA.
• Es para personas. La dosis está pensada para un cuerpo de 70 kilos, y algunas gomitas traen xilitol, un endulzante muy tóxico para los perros.
• Cuesta mucho y por eso «debe ser bueno». En el estudio de la condroitina, varios de los productos más caros traían menos del 10 % de lo que decía su etiqueta. El precio no garantiza nada.

Cuenta las calorías: la regla del 10 %

Esto casi nadie lo sabe: para la WSAVA, los suplementos cuentan como premios. Y todos los premios del día juntos (snacks, masticables, suplementos y la comida que usas para darle una pastilla) deben dar menos del 10 % de sus calorías.

Este es el tope de calorías de premios al día para un perro adulto sano en su peso ideal:

Un suplemento en polvo con proteína tiene calorías. Si le das uno, bájale los premios para no pasarte del tope. Si tu perro está gordito, cuéntaselo a tu veterinario para ajustar su ración.

No le des varios a la vez

Dos o tres suplementos juntos suelen repetir lo mismo (el mismo omega 3, la misma vitamina) sin que nadie lleve la cuenta. La WSAVA le pide al veterinario que pregunte por todo lo que come tu perro, suplementos incluidos. Elige uno que responda a lo que le falta y cuéntaselo en la próxima consulta.

¿Y dónde entra Suplevet?

Hicimos el ejercicio con nuestro propio producto. Suplevet es un suplemento en polvo que mezclas con su comida, y estas son nuestras respuestas:

• Registro SENASA: A.036.002.N.01591.
• Fabricante: Laboratorios Induvet S.A.C., con médico veterinario responsable.
• Qué trae: proteína concentrada de suero lácteo, calostro bovino, lactoferrina, omega 3 (DHA y EPA) de aceite de pescado y FOS. La cantidad de cada uno está en la etiqueta.
• Calorías: unas 36 kcal por scoop de 10 g. Cuéntalas dentro de los premios del día.
• Investigación: hay estudios de sus ingredientes en perros y gatos, como los de calostro y lactoferrina. Todavía no hay un estudio de Suplevet como producto terminado, y preferimos decírtelo.

Cuándo sirve: cuando tu perro come poco, es mayor y está perdiendo músculo, se está recuperando o pasa por una etapa de cambio. La proteína concentrada de suero lácteo ayuda a cuidar el músculo. El calostro bovino y la lactoferrina ayudan a apoyar las defensas. El FOS ayuda a alimentar a las bacterias buenas del intestino.

Cuándo no es lo tuyo: Suplevet no es un multivitamínico ni un tratamiento para las articulaciones o la piel. Su omega 3 es una dosis de apoyo, no la que se usa para la piel o las articulaciones. Si tu perro tiene artrosis o alergia en la piel, tu veterinario puede indicarte una dosis más alta de omega 3.

Tampoco se lo des si es alérgico a la leche (contiene proteína de leche), y si es un cachorro de raza grande o tiene problemas de riñón, consulta antes con tu veterinario.

La dosis es un scoop de 10 g por cada 10 kilos de peso, una vez al día, mezclado con su comida. La tabla para cada peso está en dosis de Suplevet por peso. Si quieres probarlo, lo encuentras en la tienda de Suplevet.

Este artículo es informativo. No reemplaza la consulta con tu veterinario, que es quien conoce a tu perro y puede ver todo lo que come y toma.